Чужая кожа с открытым лицом

1

Анна вздрогнула и открыла глаза. За окном лил унылый дождь. Встряхнув головой, она попыталась прогнать остатки ночного кошмара, но он настырно витал перед глазами, как наваждение.

— Что случилось? – сонно спросил Клив.

— Я видела сон.

— И что?

— Там была кукла, и я была в ее коже.

— Какой ужас.

— И она у меня с самого рождения.

— Кто? Кукла?

— Кожа, которую я никогда не замечала, надетая на меня матерью. Представляешь, я спрашиваю ее, зачем она это сделала, а она говорит: «Ничего страшного». Мы с тобой спали, а она вошла в комнату…

— И что?

— Да ничего.

— А кожа?

— Я ее сняла и надела обратно на куклу, которая стояла у спинки кровати. Самое интересное, что это моя кукла, но я никогда ее не видела.

— И что потом?

— Потом я просто одеваюсь, и мы вместе с мамой уходим.

— Куда?

— Не знаю. Мы просто идем по дороге, а под ногами бегут ручьи после дождя.

— Вот этого дождя? – Клив мотнул головой в сторону окна.

— Нет, дурачок, того, что был у меня во сне.

— Так ты сняла кожу?

— Да, и теперь я ощущаю свободу.

— Значит, это хороший сон, – Клив пожал плечами и подмял под себя горячее тело любовницы.

2

В подвале было темно и сыро. Бентли осторожно спускался по скрипучим ступеням. Затхлая вода, наполнявшая чугунную ванну в дальнем конце подвала, вздрогнула. Выбравшееся из нее существо напоминало творение скульптора, решившего вырубить из цельного куска свежего мяса фигуру в человеческий рост с чертами, характерными для человека.

— Ты напугал мою жену, Рауль, – сказал Бентли.

— Я всего лишь хотел напомнить, что приближается время.

— Я помню об этом, Рауль.

— Не забывай, кому ты обязан.

— И об этом я тоже помню… Уговор, есть уговор. Осталось совсем немного. Поверь, я хочу этого так же, как и ты.

— Анна…

— Да, Рауль?

— Она сейчас с другим. Я чувствую, как он гладит ее кожу. Чувствую его жар.

— Я исправлю это, Рауль.

— Исправь, пока не стало слишком поздно.

— Я понимаю.

Существо снова скрылось в затхлой воде. Лестница заскрипела под тяжестью тела Бентли.

3

— Ты поговорил с ним? – спросила жена, когда он прошел на кухню.

— Да, Клэр.

— Я не хочу, чтобы он разгуливал по дому.

— Не будет.

— Он так и сказал тебе?

— Это и его дом, Клэр. Без него у нас ничего бы этого не было.

— Слизняк! – она ударила Бентли по лицу. – Думаешь, я не знаю, чего он хочет?! Ему нужна Анна, а не этот дом!

— Я знаю, Клэр.

— Так сходи и скажи ему, чтобы подождал!

— Он беспокоится за нее.

— Беспокоится?! – Клэр громко рассмеялась. – Думаешь, он знает, что такое беспокойство?!

— Он чувствует, что Анна с другим.

— Он так и сказал?

— Да.

— Я поговорю с ней.

Клэр поднялась в комнату дочери.

— Анна! Анна, где ты? – Кровать заправлена. Вещи прибраны. – Глупая девчонка! – Клэр вернулась к мужу. – Похоже, она не ночевала дома!

— Значит, Рауль был прав.

— Конечно, прав! – еще одна звонкая пощечина. – Это все из-за тебя! Слабохарактерная тряпка! – взвизгнула Клэр, но тут же попыталась взять себя в руки. – Ничего. Я найду Анну и поговорю с ней.

— Думаешь, она станет тебя слушать?

— Станет, – Клэр смерила мужа презрительным взглядом. – Слава богу, в ней больше от матери, чем от отца.

4

Припав к окну, Клив пытался отыскать в хороводе гостей Анну. Это был ее праздник – восемнадцатый день рождения. Подарок был куплен. Он лежал в кармане Клива, но его никто не приглашал, чтобы он мог подарить его Анне. Вот уже три недели, как она не отвечала на его звонки, избегала с ним встреч… Наконец-то Клив увидел сквозь запотевшее стекло свою возлюбленную. Она вошла в свою комнату. Сердце Клива забилось в груди, и он уже готов был постучать в окно.

1

Анна вздрогнула и открыла глаза. За окном лил все тот же унылый дождь. Встряхнув головой, она попыталась прогнать остатки ночного кошмара, но он настырно витал перед глазами, как наваждение.

— Что случилось? – сонно спросил Клив.

— Я видела сон.

— И что?

— Там была кукла, и я была в ее коже.

— Какой ужас.

— И она у меня с самого рождения.

— Кто? Кукла?

— Кожа, которую я никогда не замечала. Кожа, которую надела на меня моя мать. Представляешь, я спрашиваю ее, зачем она это сделала, а она говорит: «Ничего страшного». Мы с тобой спали, а она вошла в комнату…

— И что?

— Да ничего.

— А кожа?

— Я ее сняла и надела обратно на куклу, которая стояла у спинки кровати. Самое интересное, что это моя кукла, но я никогда ее не видела.

— И что потом?

— Потом я просто одеваюсь, и мы вместе с мамой уходим.

— Куда?

— Не знаю. Мы просто идем по дороге, а под ногами бегут ручьи после дождя.

— Вот этого дождя? – Клив мотнул головой в сторону окна.

— Нет, дурачок, того, что был у меня во сне.

— Так ты сняла кожу?

— Да и теперь я даже ощущаю свободу.

— Значит это хороший сон, – Клив пожал плечами и подмял под себя горячее тело любовницы.

2

В подвале было темно и сыро. Бентли осторожно спускался вниз по скрипучим ступеням. Затхлая вода, наполнявшая чугунную ванну в дальнем конце подвала, вздрогнула. Выбравшееся из нее существо напоминало творение скульптора, решившего вырубить из цельного куска свежего мяса фигуру в человеческий рост с чертами, характерными для человека.

— Ты напугал мою жену, Рауль, – сказал ему Бентли.

— Я всего лишь хотел напомнить, что приближается время.

— Я помню об этом, Рауль.

— Не забывай, кому ты обязан.

— И об этом я тоже помню… Уговор, есть уговор. Осталось совсем немного. Поверь, я хочу этого так же, как и ты.

— Анна…

— Да, Рауль?

— Она сейчас с другим. Я чувствую, как он гладит ее кожу. Чувствую его жар.

— Я исправлю это, Рауль.

— Исправь, пока не стало слишком поздно.

— Я понимаю.

Существо снова скрылось в затхлой воде. Лестница заскрипела под тяжестью тела Бентли.

3

— Ты поговорил с ним? – спросила его жена, когда он прошел на кухню.

— Да, Клэр.

— Я не хочу, чтобы он разгуливал по дому.

— Не будет.

— Он так и сказал и тебе?

— Это и его дом, Клэр. Без него у нас ничего бы этого не было.

— Слизняк! – она ударила Бентли по лицу. – Думаешь, я не знаю, чего он хочет?! Ему нужна Анна, а не этот дом!

— Я знаю, Клэр.

— Так сходи и скажи ему, чтобы подождал!

— Он беспокоится за нее.

— Беспокоится?! – Клэр громко рассмеялась. – Думаешь, он знает, что такое беспокойство?!

— Он чувствует, что Анна с другим.

— Он так и сказал?

— Да.

— Я поговорю с ней.

Клэр поднялась в комнату дочери.

— Анна! Анна, где ты? – кровать заправлена. Вещи прибраны. – Глупая девчонка! – Клэр вернулась к мужу. – Похоже, она не ночевала дома!

— Значит, Рауль был прав.

— Конечно, прав! – еще одна звонкая пощечина. – Это все из-за тебя! Слабохарактерная тряпка! – взвизгнула Клэр, но тут же попыталась взять себя в руки. – Ничего. Я найду Анну и поговорю с ней.

— Думаешь, она станет тебя слушать?

— Станет, – Клэр смерила мужа презрительным взглядом. – Слава богу, в ней больше от матери, чем от отца.

4

Припав к окну, Клив пытался отыскать в хороводе гостей Анну. Это был ее праздник – восемнадцатый день рождения. Подарок был куплен. Он лежал в кармане Клива, но его никто не приглашал, чтобы он мог подарить его Анне. Вот уже три недели, как она не отвечала на его звонки, избегала с ним встреч… Наконец-то, Клив увидел сквозь запотевшее стекло свою возлюбленную. Она вошла в свою комнату. Сердце Клива забилось в груди, и он уже готов был постучать в окно.

— Сегодня особенный день, – услышал он голос ее матери.

— Я знаю, мама.

— Сегодня твоя жизнь изменится. Ты понимаешь это?

— Да, мама.

— Так будет лучше, Анна. Рауль сможет позаботиться о тебе. Он много лет заботился о нас с твоим отцом, но теперь мы позволим ему заботиться о нашей дочери. С ним у тебя есть будущее. Он поможет тебе найти достойного мужа, родить здоровых детей, принесет благополучие в твой дом.

— Я понимаю, мама.

— Я рада, что ты моя дочь, и я горжусь тобой.

5

Когда гости разошлись, и почти во всех окнах погас свет, Клив пробрался в дом. Он хотел отыскать Анну, вручить ей подарок и спросить, почему она избегает встреч с ним, но вместо этого встретил ее мать.

— Что ты здесь делаешь? – спросила она, узнав его.

Клив промолчал.

— Ты должен уйти.

— Анна?

— Она не хочет тебя видеть.

— Я принес ей подарок.

— Можешь передать через меня.

— Нет.

— Тогда уходи и подари его другой девушке.

Где-то рядом хлопнула дверь.

— Анна!

— Ты ей не нужен, – Клэр подошла так близко, что он чувствовал ее дыхание.

— Анна!

— Уйди из ее жизни и из этого дома! – повысила голос Клэр.

Клив сделал шаг назад и посмотрел на входную дверь.

— Вон! – поторопила его Клэр.

6

— Мы пришли, Рауль, – сказал Бентли, остановившись, возле чугунной ванны.

Кусок мяса, лишь отдаленно напоминавший человека, поднялся из темной, стухшей воды.

— Я ждал тебя, – сказал он Анне, касаясь своей рукой ее щеки.

Его неуклюжие пальцы забрались ей в рот, растягивая щеки. Анна закрыла глаза. Из уголков рта потекла кровь.

— Не бойся, – прошептал ей Рауль. – Тебе не будет больно.

— Мама говорила мне.

— Да. Она тоже через это когда-то прошла.

Его пальцы потянули сильнее, растягивая щеки Анны. Ее кожа начала отделяться от плоти, обнажая мышцы, сухожилия, хрящи. Рауль неторопливо освобождал череп Анны от этого ненужного покрова. Ее кожа не рвалась, она растягивалась, подобно резине. Рауль потянул вниз, обнажая шею Анны, затем плечи, одно за другим, грудь, руки.

Стоя в стороне, Бентли видел, как Анна сама начинает помогать Раулю, освобождать ее от этой ненужной оболочки. Ее кожа упала к ее ногам, залив бурой слизью пол и белое праздничное платье.

— Я подарю тебе новую кожу, – сказал ей Рауль. – А эту… Эту ты наденешь на своих детей, чтобы, когда они вырастут, привести их ко мне. Ты ведь хочешь, чтобы они были так же счастливы, как и ты…

— Да, Рауль.

Анна перешагнула через край чугунной ванны и, обвив шею Рауля руками, прильнула к нему в безгубом поцелуе.

7

Бентли осторожно поднялся по скрипучей лестнице и закрыл за собой дверь. Рауль не любил, когда за ним наблюдают в подобные моменты.

— Анна? – Клив пораженно смотрел на окровавленные руки ее отца, которыми он незадолго до этого бережно сворачивал снятую с нее кожу, чтобы после передать родившимся у нее детям. – Где Анна? Что вы с ней сделали?

— Я велела тебе убираться! – закричала на него Клэр. И уже мужу. – Не стой, как истукан! Выкини этого мальчишку из дома!

Бентли, молча, смотрел то на Клива, то на свои руки.

— Чертов слюнтяй! – Клэр попыталась сделать это сама.

— Анна! – Клив отмахнулся от рук ее матери. – Где она? – он схватил Бентли за грудки. – Она там, да? В подвале? Черт!

Лестница жалобно заскрипела под его весом. Клэр что-то кричала ему вдогонку, но он уже не слышал ее.

— Анна? – шепотом позвал Клив.

Он стоял возле чугунной ванны, с трудом узнавая в одном из двух вырубленных из свежего мяса существ свою возлюбленную. То, чем они занимались, не укладывалось в его сознании. Это не был секс. Не мог им быть!

— Анна? – снова позвал ее Клив.

Повернув голову, она посмотрела на него.

— Скажи ему, чтобы он ушел, – велел ей Рауль, продолжая свои фрикции.

Она молчала. Ее лишенные век глаза смотрели на своего возлюбленного. Ее рот был открыт и за рядом белых зубов, Клив видел, как извивается ее язык, облизывая сухое нёбо.

— Сделай это! Иначе я оставлю тебя такой, какая ты сейчас, навсегда! – закричал Рауль.

В больших глазах отразился страх.

— Анна?

— Уйди Клив. Пожалуйста, уйди, – она обняла Рауля, прижимая к себе. – Прости меня, – эти слова уже предназначались Раулю.

8

Клив шел по улице, зная, что никогда не сможет забыть увиденное. Может быть, подобные Раулю существа живут в каждом доме? А, может быть, и нет? Теперь он будет более осторожен в своих чувствах. В мире много вещей, о которых лучше не знать, а если и знать, то хранить молчание.

Опухшие веки

Как избавиться? С утра пораньше отправляйся на кухню, но не за кружкой кофе и даже не огурцами. Цель — кубики льда, которые сузят сосуды и снимут отек. Ну, а после используй средства с содержанием дренирующих и тонизирующих компонентов — всевозможные патчи и гели.

Как замаскировать? Когда нужно спрятать сантиметры на талии, ты надеваешь черное, верно? Так же и с мешками — их следует не высветлять, а затемнять. На место припухлости нанеси консилер цвета загара, а потом область, где отек сходит на нет, подчеркни более светлым оттенком. Убедись, что ты не похожа на леопарда, и переходи к верхнему веку. Союзники здесь — праймер и бежевые тени. Никако- го перламутра и ярких цветов — это не тот день, когда надо делать акцент

Синяки под глазами

Как избавиться? Активный отдых, прогулки на свежем воздухе, употребление жидкости и восемь часов в постели — вот правила хорошего тона. Лица, разумеется. В уходе окажут поддержку средства с кофеином, экстрактом овса и витамином С.

Как замаскировать? Не выходи за границы проблемной зоны и не действуй по принципу «чем темнее круги, тем светлее консилер». Законы физики и ничего больше: черный плюс белый равно серый. Это явно не тот эффект, на который ты рассчитывала, поэтому для начала вбей корректор всего на один-два тона бледнее кожи. И только потом нанеси второй слой, теперь можно более светлый.

Тусклый и неровный тон

Как избавиться? Чемодан, Бали — это было бы лучшим выходом, ведь именно городская экология в паре с неправильным режимом придает нам не самый свежий вид. Все, что можем посоветовать — вооружиться скрабами и кремами со светоотражающими частицами (пусть лицо сияет если не изнутри, то хотя бы снаружи). Наносить их следует круговыми движениями по массаж- ным линиям лица — от центра к краям и чуть вверх.

Как замаскировать? Первый шаг — распределить увлажняющую основу или ВВ-крем. Второй — хайлайтером расставить акценты под бровью, над дугой Купидона, скулами, на подбородке и в центре лба. В завершение используй коралловые румяна.

Шелушения

Как избавиться? Твоя армия — компоненты, которые образуют невидимую пленку, предотвращают обезвоживание и восстанавливают защитный барьер. Знай их в лицо: натуральные масла, ланолин, глицерин, протеины и гиалуроновая кислота. Чтобы ингредиенты быстрее проникали, средство стоит сначала разогреть в ладони.

Как замаскировать? Наноси тональную основу кончиками пальцев похлопывающими движениями. Если расстаться с кистью не можешь, учти: она должна приглаживать, а не поднимать чешуйки, поэтому избегай хаотичных взмахов. Пудру вообще стоит убрать до тех пор, пока не решишь проблему сухости.

Акне

Как избавиться? Во‑первых, руки прочь! Ты знала, что в среднем за час человек трогает лицо не меньше четырех раз? Именно это в половине случаев провоцирует вулканические образования. Гасит их салициловая кислота в составе косметических средств. Она способна за два-три дня подсушить воспаление, уничтожить бактерии и отрегулировать выработку себума.

Как замаскировать? Если прыщик — «разовая акция», просто нанеси на него тон плотнее, чем на окружающие участки. Покраснения все еще видны? Тогда точечно используй корректор телесного цвета. Тем, кого проблема беспокоит часто, придется подобрать средства для жирной кожи, которые содержат антибактериальные компоненты и ложатся более плотно.

Расширенные поры

Как избавиться? Сужать их бесполезно, пока они забиты. Отложи баночки с многообещающими надписями и вспомни простые истины: тщательно удалять макияж и использовать средства для ежедневного очищения. Ищи в составе экстракт алоэ вера для антибактериального и успокаивающего эффекта, а также глину. Она заставит сальные железы умерить свой пыл.

Как замаскировать? Сначала нанеси на Т-зону матирующую основу, затем — жидкий тональный крем, который заполнит поры. Чтобы сработало наверняка, подключай широкую кисть, сочетающую синтетические и натуральные волокна, и ею словно вбивай продукт в кожу. Поверх пройдись прозрачной пудрой — так ты закрепишь макияж.

Купероз и покраснения

Как избавиться? Соблюдай спокойствие! Обрести его помогут снимающие раздражение компоненты: экстракт ромашки, амбофенол и нейросенсин. И если с первым все более менее понятно, то второй, родом с Мадагаскара, прославился своими противовоспалительными свойствами и умением справляться со свободными радикалами. Нейросенсин — другая маленькая, но очень храбрая молекула, которая борется с реактив- ностью и успокаивает уже имеющиеся раздражения. Так что тебе больше не надо будет краснеть за свою кожу!

Как замаскировать? Придется на время превратиться в зеленого человечка и выбрать корректор этого цвета. По законам колористики именно он нейтрализует алый. Наноси базу локально, только на проблемные участки, а поверх нее — тональную основу с хорошей кроющей способностью.